第二十九章：锋芒之初
三天后，荆茨再次被灯旭喊去他的营帐。走进营帐，荆茨看见七个一模一样的密封瓦罐，他不知道那里面装着什么，但他看着灯旭不怀好意的笑着，所以他觉得那里面绝对不是好东西。
“我花了三天时间才派人找齐这些东西，瓦罐里分别装着毒蛇、蝎子、蜈蚣、蜘蛛、蟾蜍、毒蜥和蝙蝠。”
“你这是干嘛？”荆茨问道：“难道要和我比吃这些毒物吗？”
“不是，咱们比胆量。”灯旭说：“我俩一起同时把手伸进一个罐子，看看谁坚持的久一些，这就是比胆量。”
荆茨答应了，他并不害怕这些毒虫。在他四年的丛林生活中，这些毒物不知被他杀死了多少。但要他把手伸进那看不见的罐子里让毒物来咬，却让他有些畏惧。不过，他觉得灯旭没这个胆量。
第一个瓦罐，灯旭说里面是一条剧毒的乌蝮蛇。俩人同时挽起袖子，将手伸进去。荆茨触摸到了毒蛇冰凉的身体，然而他却没有被咬，同样，灯旭也顺利通过。第二个罐子里是毒蝎子，两人依然同时把手伸进去，荆茨只感觉被什么东西夹了一下，没有被针扎的感觉，所以他知道自己没有被毒蝎子蛰到。俩人就这样依次伸过了七个瓦罐，灯旭时不时就会做出恐吓的表情，然而荆茨一直很淡定。最后，两人都是顺利通过，都没有毒物咬到。
“你很勇敢，”灯旭赞许道：“我不害怕是因为我知道里面的东西早被我做了手脚，但你却在毫不知情的情况下依然把手伸了进去。”
“因为你和我一起把手伸进去的，这让我觉得很安全。”荆茨说道：“我想我已经猜到了你所做的手脚了，瓦罐里的蛇和蜥蜴应该是被拔了毒牙的，蝎子的尾刺被剪掉了，蜘蛛和蜈蚣都是死的，蟾蜍也不是真的蟾蜍，而是蛙，最后一个瓦罐里什么也没有，因为如果是蝙蝠的话，它肯定会在我们伸进手的时候飞出来逃走。”
灯旭哈哈大笑，“你不但勇敢，而且还非常聪明。”现在他再也不想和荆茨比较了，他觉得自己早就应该甘拜下风。
从灯旭营帐出来，荆茨从十夫长变成了百夫长。他感觉自己正在飞越，他甚至觉得不久之后，自己就能成为独当一面的千人将，甚至将军。
不过，荆茨现在的身份有点名不副实了，因为他并不是从战场上得来的百夫长身份，他没有半点军功，所以他坐在百夫长的位置上明显会遭到其他百夫长的排挤。
他们觉得荆茨的百夫长是讨好了灯旭而得到的，这样的想法让荆茨成了他们眼里的小人。但是，他们在看扁荆茨的同时高看了自己，因为他们自己才是自己眼中的小人。
荆茨的第一个军功是在他成为百夫长的三个月后。一群盗匪洗劫了石林城东面的一个小村庄。在接到命令后，百夫长荆茨带着他那一百名骑兵向盗匪的窝点奔去。这一次，他那似乎是来自于天分的分析能力与行动计划能力得到体现。
荆茨当时就在想如何将盗匪一网打尽，很快，他的脑袋中就出现了计划。他善于观察，活用地形尽量的发挥出骑兵的优势。他将一百骑兵平均分为四队，其中三队分别从左手、右手、正前三个方向散开，最后一队向匪窝的后方移动，其后四队骑兵迅速向中间靠拢对盗匪形成包围。
这伙盗匪有三十多人，他们在被包围后，有的抵抗，被杀了，有的投降，被绑了带回去治罪。剿灭这伙盗匪，荆茨带领的一百人几乎没有伤亡，而盗匪却是全军覆没。
剿匪的战绩让荆茨散发了一丝光辉，尽管这点光亮在华洛族成千上万的军官中并不突出，但在石林区的骑兵营，他得到了肯定。灯旭时常会把荆茨喊去喝酒，他似乎非常看重荆茨，正如他自己所言：没有哪位军官不看重实力突出的战士。
“但是，你所获得的荣耀还不足以点亮一盏明灯。”灯旭说道：“荆茨，你应该让自己更突出才行。”
“或许我需要更多的立功的机会。”荆茨说道：“但我更不希望这里的和平被罪恶所骚扰。”
“对，”灯旭说：“石林城确实很和平，没有人会反对这一点。但我对你所言的突出指的是让华洛族的大将们看到你身上的光辉，所以你必须展现出你的与众不同，现下就有个机会。”
“如果这是属于我的机会，那我肯定会牢牢把握。”
“不只是你的机会，也是我自己的机会。”灯旭说道：“我从父亲那里得到消息，三王子明刚这次代替王从帝都南下巡视，三天后就会到达石林城，那时候我们所有人都要去相迎。”
“可是这与我俩有什么关系？”荆茨疑惑不解的问道。
“你这蠢蛋！明刚王子勇武，可是帝国中除了男爵罡魁外职位最高的将军。能被他看重，或许就能成为他账下的大将。”
三天后的中午，艳阳高照，石林城北城门口聚集了上千人。城主灯杳顶着烈日在队伍的最前方恭候明刚的到来，其后依次是石林城的文武官员，两百城务兵组成的仪仗队，两百骑兵，两百步兵。他们整齐的立在大道两边，阵容威武。荆茨和灯旭就在骑兵队的最前沿，他俩与其他人一样都望着远方拭目以待。
半个时辰后，远处的大路上旗帜飘扬，每一面旗帜上都绣着显眼的华洛祥云图腾。接着一大队骑兵在祥云图腾下展现他们高傲挺拔的身姿。他们甲胄明亮，在阳光下闪耀白色的光辉，他们的战马雄壮，正稳健的踏步而来。在这些鲜艳的战袍中，更为鲜明靓丽的甲袍远比他们突出。明行王第三子明刚将军就穿着华丽的战袍走在当中。
“好威武呀，”灯旭不免感叹道。但是，如果他觉得这就是大将出行的风度，那他某一天看见帝国最强的战神时，他可能并不知道那就是帝国现在的男爵罡魁，因为罡魁从不需要这种华而不实的风度。不过，或许也不会出现这种情况，因为罡魁会骑着天空虎降临。灯旭就算认不出罡魁，但他也知道长着羽翼的神虎。
“我觉得很浮夸了，”荆茨说道：“不过我更希望那中间的人是我，但我不会让士兵们穿着那样显眼的衣服，因为那会将他们暴露在敌人的刀剑下。”
明刚大摇大摆的走来，石林城城主灯杳单膝跪地相迎。迎候的士兵都弯腰行礼，除了荆茨。
明刚感觉到了自己的威严。他有些满足，但当他从弯腰露背的人群中看见那个挺直了身子的人时，他觉得自己受到了轻视。于是他立即走到那个骑兵面前。
“你觉得你与众不同吗？”明刚说道：“或者是你觉得我不够让你低下头颅。”
“不是的，”荆茨镇定的说道：“我只是觉得战士应该挺直身体见人，那样才能勇敢的面对敌人。”
“如此说来，你把我当做了你的敌人。”明刚笑道：“那么拔出你的剑吧。”他拔出了腰间的长剑。
没有人敢为荆茨求情，即便是灯旭也只是满心担忧的低着头。不过，对于荆茨，他似乎把这当成了机会，所以他大胆的拔出了剑，骑着马从骑兵队伍中走了出来。
与所有与荆茨交过手的人一样，明刚也太过小看了荆茨。在他接连出击了四五剑被对方轻易化解之后，他才认真的对待起来。他说：“小骑兵，你现在可以把我当做你的敌人，所以你也不必一味的防守。”
荆茨大胆的向明刚挥剑，他使出了一半的力气。但他这一次是真的遇上了强有力的对手，因为明刚的剑术并不像他的仪仗队那般华而不实。面对锋利的宝剑以及凌厉的剑技，荆茨从半力出击转换到全力进攻，最后他又不得不全力防御。
荆茨和明刚对拼了几十剑之后，他终于明白对方的确有身为武将的实力。不过，荆茨能奋力抵御这么长的时间，也证明了他自身的实力，并且也让明刚在心里默默称赞。
这场骑兵百夫长与大将的对决中，最终以百夫长的失败结束。但也让得胜的大将感觉到疲劳。
面对被打下马的百夫长，明刚问道：“叫什么名字？在营中什么职位？”
“我叫荆茨，”他说：“现在是石林城骑兵营的百夫长。”
“那太委屈你了。”明刚说：“如果你愿意的话，或许你能得到千人将的职位。不过这得让你离开石林城。”
明刚在石林城待了三天。在这三天里，他受到了石林城人民热情的欢迎和接待，对此，他感到开心。不过，更让他开心的是他在离开石林城的时候得到了一名合格的将领。
荆茨毫不犹豫的跟着明刚踏上了他崭新的为将之路，这让他感到满足。不过，千人将的职位还不足以让荆茨的实力得到充分的展现。他跟随了明刚一年，其间参与了剿灭侵扰华洛族南部边界的匪患。在这些并不足以让人称道的剿匪战斗中，他却展现了高于常人的统兵能力。
在这之后，荆茨独自领兵前往帝国西部边界驻防，并解决了那里的盗贼和土匪问题。一年后，他被明刚召回帝都负责帝都城防军，开启了他参与帝都之战的路途。
荆茨为将四年，在这段旅途中，他似乎并没有获得太大的军功，唯一一次能让他历史留名的战役就是帝都之战，不过由于他面对的敌人太过凶猛强大，以至于他只能在那位实力强悍的游侠苍桔对面成为助攻孓熙的影子，并且战败逃离。尽管如此，他也是华洛族中为数不多的富有传奇色彩的将军。