第二十八章：将兵之比
荆茨叫醒了募兵官，他对迷迷糊糊的募兵官说道：“如果我可以像士兵一样穿着光鲜的铠甲，那我一定会觉得那是我的荣耀。我想从军。”
“没看见这里的牌子吗？”他指着那个停止募兵的牌子。
“我不识字，”荆茨说道。
“这里不招兵了，”募兵官说：“帝国在男爵罡魁大人的浩大军威下欣欣向荣，外族不敢来犯，我们不用担心外敌入侵，石林城也不需要太多士兵。”
“可是我必须要加入军队，”荆茨语气坚决。
“华洛男儿都有一颗想成为战士的心，但是这并不代表他们就是战士。”募兵官说道：“如果你有死在战场上的觉悟，我或许可以给你一套士兵的铠甲。”
“那我会非常感谢你。”荆茨迫不及待的报上了自己的名字。
“不过，想成为石林城的战士，先必须通过我的考验。”募兵官从棚子下走到荆茨面前。
石林城依然会招募士兵，但不会让瘦弱的人进入军队。那样只会给强大的军队增添累赘。尽管募兵官摆上了停止募兵的牌子，但那只是为了让人别来打扰他休息。像荆茨这样真的想从军的人大都会忽视那块牌子，虽然荆茨只是因为不识字才忽视了牌子。
在和平的年代，华洛族中只有那些身强力壮的人才能进入军营磨练。事实上，在男爵罡魁招雄兵募强将的指令下，华洛族的从军规定修改得非常严苛。罡魁在募兵要求上增添了许多让普通人望而止步的规定，这是因为他想打造一支顽强刚毅所向披靡的军队。
募兵官开始讲述从军的要求。他对荆茨说道：“你必须证明你的身体强壮有力，所以你得接受以下三个要求。其一，你要扛起一百斤的土袋在太阳底下围着校场跑三圈，如果你比较擅长射箭，那只需要扛起六十斤的土袋就可以了，但你至少要拉开弓把羽箭射出一百五十步才行，这样才能证明你的臂力足够。如果你是擅长骑马，而且我看你也牵着马，那你只需要扛起八十斤的土袋。其二……”
荆茨很仔细的听着募兵官讲述要求，但他也不知道募兵官到底说了多少，他只是觉得那些要求对他而言太过简单。等募兵官把要求说完，荆茨问道：“这些，你都通过了？”
“这是当然的，”募兵官自信的说道。
“那我只需要证明我比你强，那么这些要求是不是全都满足了。”荆茨说道：“我觉得这是最简单的方法。”
“可以，不过还有更简单的方法，”募兵官取过旁边的长矛在地上画了一个圈，然后说道：“你只要能把我推出这个圈子，那就能证明你足够强大。”
募兵官似乎太过低估荆茨的力量，如果还有下一次，他一定会把圈子画得更大一些，至少也要画整个校场那么大，那样的话，荆茨就无法把他推出圈子外了，因为他可以在大圈子里跑，他觉得拼脚力，荆茨一定比不过他，但他却不知道，其实荆茨跑起来也比他快得多。
荆茨顺利进入石林城的城防军，开始了他最初的士兵生活。因为他有一匹马，所以他在军营里的第一个职位是负责巡视外城的骑兵。
荆茨每天都会跟着骑兵巡视队的队长巡视石林城的外部城墙两圈，他的位置是最末。一开始，他觉得这样很有趣，因为他会被石林城外的事物所吸引。他看见城南一望无际的石林区，看见城北的农作物生长的很茁壮，看见城西的树林很茂密，看见城东高低起伏的山峦。
成为骑兵之后没过多久，荆茨也发现城墙的建造并不牢靠，所以他想出了更好的筑建方法。他发现城墙底下挖出的排水洞太宽，认为敌人很有可能就会从排水洞进入偷袭，而且他还发现排水洞上方的守卫站的太开，那样很容易就忽视了排水洞这块区域。
在荆茨当了一个月巡查骑兵后，他被调入驻扎在石林区的骑兵营。石林区的骑兵营属于城防军的一部分，共有五百人，由一位名叫灯旭的千人将统领。
荆茨来到骑兵营的第一天，灯旭正在跟手下的五名百夫长赛马。荆茨看见灯旭的马匹在校场围栏中间奋力奔跑，五名百夫长被他远远的甩在后面，几百个骑兵在为灯旭呐喊助威，他们的声音聚在一起非常响亮。
“他们的马明明可以跑得更快，但他们却甘心被甩在后面。”荆茨对这点似乎想不明白，为什么他们不全力以赴。
一个似乎非常机灵的小兵提示了荆茨，他说道：“灯旭千人将在这里是最厉害的，因为他不仅是千人将，更重要的他还是城主的儿子。”
“因为这样，所以他能让别人的马慢下来吗？”
“对的，正是如此。”
“那我看看他能不能让我的马也变慢。”荆茨驾马进入赛场。
于是五匹追赶着灯旭的马变成了六匹。荆茨的马跑在最后，但他很快就赶超了前面的那一匹。他胯下的马儿速度很快，这是因为巟桀赠送给他这匹马确实是良驹。荆茨把身体压在马背上，他想让马儿跑得更快，于是他很快就又超过了一人。
周围的人还没弄明白这多出的一匹马从何而来，也不知道骑马的到底何人，因为荆茨是新来的，骑兵营中无人认识。在荆茨快要追上灯旭的时候，后面的五人已经全部被他甩开了。他觉得他的马并没有被千人将变慢，所以加紧追赶，最后超过了灯旭，成为本次赛马的头名。
赛马结束，新来的小骑兵被千人将叫去营帐。灯旭似乎正怀着一肚子的怨气，所以他很不满的瞪着新兵。他说：“你很不懂事。”
“我只知道你没有让我的马变慢的本事。”荆茨若无其事的说道。
这句话在灯旭听来简直就是在嘲讽，所以他愤怒的从座位上跳了起来。当他冲到荆茨面前时，荆茨发现他们的千人将比他要矮很多。
猝不及防的一巴掌打在了荆茨的脸上，但这只让荆茨觉得对方的力量不够强，所以他说道：“如果这是打在我的胸前，那我可能一点感觉都没有。”然后，他的胸口就挨了一拳。
“这种感觉如何？”
“你的手不疼吗？”荆茨说：“因为我还穿着护胸甲。”
“你知道的，你这是在以下犯上。”灯旭愤愤的瞪着荆茨，“不过，我会给你这个嚣张的家伙一个机会，如果你能打败我。”
灯旭似乎对自己的实力很有自信，因为他来到军营之后从未遇到能与他一战的人。但他确实太过高估自己，以至于他被荆茨三拳两脚就打趴下了，而荆茨还未出全力。然而，高傲的灯旭并不服输，他不会相信自己会败给一个小兵，所以他从地上爬起之后又要求荆茨与他比试剑法。
当荆茨的长剑指着他的千人将的时候，千人将还是不服输。灯旭觉得他不应该和小兵比试剑术，因为那太贬低自己了，但他又实在想不出自己还有什么拿得出手的本事。最后，他说：“比喝酒。”
“喝吧，”灯旭说：“你这个愚蠢的小兵，等你喝完这坛酒，我就封你做十夫长。”
离开千人将军帐的荆茨醉醺醺的回到他睡觉的营帐。他有些神志不清，但他却非常高兴，因为他终于从小兵成了军官，虽然只是最小的军官。他醉了一天一晚，灯旭也比他好不到哪里去。第二天清晨，他酒醒了，灯旭又把他叫过去了。
“昨天忘了问你的名字。”灯旭说：“在石林城，没人能让我服气，你是第一个，虽然你只是我的兵。”
“那我真的很幸运。”荆茨说：“我希望还可以得到更多的幸运。我叫荆茨，从巡防队调来的。”
“我可以让你做百夫长，”灯旭说：“不过你得让我赢一次。”
“那你要找到赢我的办法才行，要我故意输给你，我觉得那是一种欺骗。”
“你很诚实，这会让你成为非常合格的士兵。”他突然想到了一个歪主意，“我想到一个可以赢你的办法，和我比一比胆量吧。”