第一百零三章：种子之谜（一）
“孩子们，看着你们手中的种子吧。我的第一个考验——种子之谜。”雪女王缓缓站起身来，神色淡然，似乎将刚刚讲过的故事忘却了大半。她接着说道：“或许你们在估摸着，以为我会让你们把种子栽种到泥盆里，所以我猜有些孩子已经在施加能让种子快速发芽的咒术了，可那是多此一举，而且你们也知道，无论多么高级的咒术也很难改变自然的规律，即便对种子或泥土施加催生的咒术，也提前不了多少它们发芽的时间。”
“确实如你所言，”来自风暴八家之梦家的梦寻说道：“我有些误解你的意思了，所以我刚刚在种子上施加了一些咒术，以便于让它快速发芽。现在，我想请你给我换一些种子吧。”
雪女王答应了梦寻的要求，而另外一些要求更换种子的候选者也得到了雪女王的同意。现在，他们都明白了，在没有了解雪女王用意之前，最好不要轻举妄动。
淼妙一直都在揣摩雪女王的用意，而且很认真的在思考刚刚的那个故事，并固执的认为雪女王丧子的故事会与这次考验密切相关。她的想法是正确的，但除她之外，还有许多人与她有相同的想法。
雪女王的贴身女侍者来公布关于“种子之谜”的考验，她能清晰的将雪女王的用意传达给每一个候选者。她代替雪女王说道：“很快就要下雨了，这或许会是一场绵绵细雨，会下很长一段时间，而你们必须在衣服被完全淋湿之前分别出三颗种子的种类，并说出种子各自的名目。现在，我所能告诉你们的是，三颗种子都被炼金术冶炼过，但这只是让它们看起来一模一样，而品种并未改变。”
于是，他们开始用自己的方法来辨别种子。大概有一半的候选者对脚下的泥盆产生了误解，甚至认为既然不是栽种种子，那要这泥盆和里面松软的泥土又有何用。
他们各行其是，有些人也在向侍者问明一些关于种子的歧见，但侍者只会在可以言明的范围内回答。另外一些人开始研究泥土，或许他们觉得泥土中会有答案。
淼妙却安之若泰，只是安静的站在泥盆旁，偶尔会望一望天空。她与黑夜炼金师鬼月之间隔着两人，而那两人蹲下身子在摆弄泥土，所以她偶然也能看见鬼月的侧脸。
在阴暗的天空下，她似乎觉得鬼月与这样的天气非常契合。
“如果我没猜错，你应该在等待着什么。”鬼月对淼妙说道。
“你与我一样，或许我们等待的是同一样事物。”淼妙回道：“因为你也盯着天空。”
太阳的光芒早已消失，但雨水却迟迟没有降临，不过风儿越发频繁，一阵接一阵。在风暴之潮城，风后必有雨，暴风之后更会落雨成潮，这或许也是风暴之潮城名字的由来吧。
“这段时间有点闷，老年人最怕闷了，虽然我经历了太多孤独，但孤独这种东西总是习惯不了。”雪女王在帐篷里走来走去，但她并不是焦急，只是随意的走动。之后，她让侍者将坐垫搬到帐篷口，坐下来后说道：“我没有要打扰你们的意思，我只是想在你们忙碌的时候说一下你们可以知晓的事情。你们当中会有人成为我的继承者，所以你们应该知晓雪女王的过去，尽管有些人已经知晓一二。”
于是，十二名候选者一边思考着破解考验的方法，一边听着雪女王那衰老的腔调，有些人也会把雪女王讲述的事当做是解题的暗示。
关于雪女王的生平，在她失去最后一个孩子后，似乎连当时的咒术王在内的一群贵族咒术师们都把她当做是王族的不幸，而糊涂的咒术王也做出了过分的行为。在辛熔成为新一代咒术王之前，雪女王被自己的丈夫发配到王城之北的漫雪城——雪峰之下的凄凉之城。她在管理这座荒僻城池的同时，也感受到孤独和凄苦，唯一的好处是，漫雪城古老的炼金师传授给她高超的炼金术，而在之后的岁月里，她凭借近乎于天赋的能力创造出“冰火炼金术”，并以此炼出玉桂。很快，她的能力得到认可，与此同时，人们也忘记了她的过去。之后，她被风暴之潮城的城主奉为座上宾，并在那一代城主离世之后接手了这座最北边的城池。
值得一提的是，风暴之潮城虽是东极族的城邦，服从东极王族的统治，但行政与商业都独立于王族之外。在这一点上，东极族最东边的城市海滨之城也是如此。
一丝冰冷落在淼妙脸上，她终于等到了需要的事物——雨来了。
“这雨来得晚了一些，但也恰到好处，因为在这之前并没有候选者破解出答案。”淼妙感到一丝兴奋，并觉得自己会是第一个通过考验的人。
她张开手心，三颗种子已经被她捂热了，然后雨水让它们再度冰凉，之后她将两颗种子放在泥土中，片刻过去，又连同泥土和种子一起捧了起来。她已经辨别出两枚种子，至于第三颗，便也能猜测出来。
得到答案，她立即走进帐篷，并且信心满满，但在她面见雪女王时，黑色的身影却抢先了一步。
“我并不是偏袒你，淼妙，”雪女王朝淼妙露出慈祥的面容，随即又朝鬼月瞟了一眼。她说道：“只是我确实不喜欢阴暗的小鬼。我刚刚看到的是你们俩同时进入帐篷，姑且算你们同时完成考验，但前提是你俩的答案是正确的，若是错误的，那么候选者将剩下十个人。淼妙和鬼月，同为炼金师。两名炼金师最先进来，这让我感觉很好。不过，你们可不要搞错了，这雨水还没停，现在出去确认一下，或许也能在完全淋湿之前找到更正确的答案。”
“我已经很确认我的答案，”鬼月淡淡的说道：“可是我要保证我的答案不被后来居上者窃听过去。”
“我不会听的，这是炼金师该有的品质。”淼妙平和的说道，然后看着雪女王，等她来做出辩解。
“这很简单，而且一开始我就打算这样做。”雪女王吩咐两名侍者分别递给淼妙和鬼月一块木牌和刻刀，两人会意，便将种子镶嵌到木牌上，并在下面刻上种子的名目。
雪女王得到木牌后，很仔细的进行对比，然后得到惊人的结果。这俩人的结果一模一样，而且都是正确的答案。
“现在，我想听听你是怎么将三颗一模一样的种子分辨出来的？”雪女王问的是淼妙。