第四十一章：荆茨之死
现在只有八位勇士围护着明亚。他们继续前进，在苍茫的雪地上留下长长的足迹。死亡慢慢侵蚀这一行人，这是一场必须用生命做赌注的挑战。
“我们已经走了一半。”氏偟说：“至少我觉得是这样。”
“接下来的一半会更困难，”荆茨指着不远处的一座高峰，“那座雪峰挡住了我们的道路，我们必须翻过它。”
正如荆茨所指，他们的面前是一座并不很高但却很陡峭的雪峰。它就像一面巨大的城墙挡在众人面前，必须翻过它才能到达另一边。
这座陡峭的峰让人望而却步，但他们都努力让内心充满勇气。这座峰只有顶部才有雪，因为陡峭，他的崖壁上无法积雪，但所有人都能想到在这样寒冷的空气中，那黑灰色的崖壁上定然有一层封冻不化的冰。这就更难翻越了。
事实上，他们的运气也并非正如荆茨在出发前说的那样会变得很好。当他们向雪峰发出挑战时，四周刮起了狂风。狂风呼啸，天寒地冻，他们所有人都在暴风雪中艰难攀爬。
他们的手指都冻得通红，感觉要脱落了。他们的脸也好不到那里去，因为狭窄而不得不让肉脸贴近极寒的石壁，甚至还会被冰锋割破，以至于他们满脸沧桑。他们脚下的路也非常滑，裸露在外的石头都冻着一层冰，而他们又不得不踩在这些石头上攀爬。好在爬在最前面的荆茨非常会选路，所以他们勉强能够往上行。
“小心，”一名勇士喊道。他看见一名同伴失足掉了下去，在下面雪地里砸出一个大坑。
“我没事，积雪救了我一命。”他从雪坑中爬起来，但他却落到了最后。
他们吐出的气息明晰可见，但很快就被风给吹散。他们被吹得瑟瑟发抖，但他们又不得不使身体保持平衡。他们的长发被吹得凌乱无比，甚至还在末端结了冰。他们手脚酸软，但他们却无法流出汗水。
他们继续攀爬，速度非常慢。荆茨还是走在最前面。他总能给后面的人找到合适的落脚点。他们并不非常担心会失足掉下去，因为前面掉下去的那名勇士告诉他们下面的积雪很厚，即便掉下去也不会被摔死。
不过，这只是在他们还没爬到雪峰的高处才会这么说。越来越高之后，又有一名勇士掉了下去，而他再也没能从底下回应同伴的呼喊。
明亚跟在荆茨后面，兰九跟在明亚后面。荆茨和兰九是一行人中身手最好的，他俩把明亚架在中间，可以在明亚失足的时候及时抓住他。明亚有过两次失足，而这两次都是靠兰九和荆茨两人救了他。
之后的路段更为难走，荆茨不得不用宝剑在无法立足的地方砍出一个小小的平台。得利于荆茨那柄锋利坚硬的宝剑，一行人总能在陡峭的山崖上找到突破点。
这座雪峰不会让明亚顺利通过。当他们快要登顶时，雪峰终于展现了它真正的面貌。
突然一阵巨响，像是野兽的吼叫。随后山顶传来隆隆之声，像是这座雪峰发出的饥肠辘辘的声音。雪峰像黑熊从水里出来时那样抖着，接着一块块的雪滚落了下来。
“雪崩，”荆茨吼道：“抓紧了，上面的雪要滚下来了。”
他们迅速寻找崖壁上的凹面把身体帖进去，以保证不被滚雪砸中带走。滚落下来的雪越来越多，速度也越来越快。幸运的是，所有的雪都从明亚的旁边滚下去，几乎没有落在他的身上。
明亚身处的是一处很大的凹面，兰九和荆茨也在这个凹面中。与明亚一样，氏偟也得到了这个幸运。他所处的凹面比明亚那个还要大一些，四名勇士和他紧贴着。
然而，还有三名勇士并没有得到这种幸运，他们根本无法抵御滚石一般的滚雪。在被雪球砸中多次之后，他们最终被冲下了山崖。
混着雪崩的隆隆声，性命无碍的人听见下面传来长长的吼声，但很快那最后的声音就被滚雪覆盖。
当明亚到达山顶的时候，他的身边只剩下七位同伴，而这七个人将面临更大的挑战。
他们还来不及为不幸滚落山崖的同伴表示哀悼，而危险就已经再次来临。因为，传说中的雪山异兽正处于这峰顶。
“那是什么？”一名勇士惊叫道。
“快趴下。”荆茨嘘声道；“那家伙应该就是雪山异兽。”
那是一个庞大的巨怪，浑身都被银白色的长毛覆盖。一开始，勇士们还以为那是一座雪丘，白色身躯与雪地紧密结合，着实难以发现。但它太过巨大，身形晃动，便暴露了使人生畏的形体。
关于这头长毛的白兽，名为毛奇獴，是雪峰的主人。在毛奇獴的世界里非常安静，因为它既没有耳朵也没有听觉，所以明亚他们无论怎样大声说话都不会被发现，不过他们并不知道这一点。
“它看见我们了吗？”明亚悄悄的问氏偟。
“并没有，”氏偟说道：“我们藏的好好的。”
他俩正趴在雪地上，用积雪盖住了身上的兽皮，隐蔽的很好。
“虽然很庞大，”荆茨对兰九说道：“但我并不觉得它很危险，因为我们只能看见它的背部，而它的正面或许并不像它的背部那样简单。”
“或许我们可以绕过它。”氏偟缓缓爬到荆茨身旁，说道：“这需要荆茨你去引开它，这样我们才能从那边下去，翻过这雪峰。”
荆茨叫了两名勇士随行，三人都紧紧的握住手中的兵器。他们小心谨慎的接近着白色异兽，缓缓来到它的身下。
毛奇獴无听觉，但嗅觉敏锐。它察觉到空气中异味，突然转过身来。
这下，众人才看见这怪物那怪异的正面。毛奇獴有四只眼睛，两张大嘴，眼睛在下面，嘴在上，其中一张大嘴被头顶的长毛遮住了。
其实，毛奇獴只是倒着，当它翻过来时，荆茨看见它那隐藏在长毛下的黑爪子。
“你们快走，我能拖住这家伙。”荆茨朝明亚他们喊道。
然而，这里就是荆茨的尽头了。
荆茨勇敢的面对着毛奇獴，毛奇獴也炯炯有神的盯着眼前的人类生物，双方并未开战，似乎很平静。
突然间，一阵大风刮起，毛奇獴一声巨吼，震得山峰隆隆作响。这下，荆茨他们才知道，原来先前遭遇的雪崩是这怪物的吼声引起的。
吼声未过，荆茨脚下的积雪开始破开，然后慢慢的向低处滑去。
“快跑，又要雪崩了。”
那边的明亚和氏偟立即朝一块巨大岩壁下跑去，而兰九这时却跑向了荆茨。
兰九先叫那两名勇士快去岩壁下躲避，接着对荆茨说道：“如果我们被埋在雪里，那只能成为这怪物的美食了。”
“这里不会是你的坟墓，”荆茨说：“大雪埋不了你这位吟游诗人。”
荆茨和兰九迅速跳了起来，他俩对视眼神，随后左右散开，绕到怪物的后面，接着一起朝毛齐蒙跳去。雪崩袭来，他俩紧紧抓住了毛奇獴后背上的长毛。
因为毛奇獴身形巨大，滚雪冲不动它，所以趴在它背上的两人也暂时脱离雪崩的危险。然而，这只是让他俩陷入更大的危险中，毛奇獴比雪崩更可怕。
积雪像是奔涌的洪流般向四下流去。荆茨和兰九就在毛奇獴背上与雪兽相斗。毛奇獴胡乱抖动，但它并不能将后背的上两个人抖落下来。它用漆黑的爪子去抓，却只能抓到后背上的毛发。
当荆茨和兰九看见黑爪子抓来的时候，他俩就立即扯着长毛移动。他俩并未朝雪兽刺出宝剑，因为两人并不想激怒这巨大大怪物。他俩就扯着长毛与毛奇獴纠缠下去，以此拖延时间，好让明亚他们找到下山的方法。
雪崩结束，周围依然是白茫茫的一片，只不过有许多振飞起来的雪还没落地。明亚氏偟以及仅剩的四名勇士迅速从雪中爬出来朝峰顶的另一端跑去。他们必须在毛奇獴发觉之前翻过此地。
荆茨和兰九还在拖延着时间，毛奇獴依然拿他俩毫无办法。明亚他们已经跑到峰顶的另一边，四名勇士开始摸索下去的合适路线，但他们只能看见下方白茫茫一片雾。因为雪崩使得白雪四处漂浮，此刻都还没有消散。
明亚和氏偟紧紧的跟在勇士后面。往下走可比往上爬要困难的多，所幸带着绳子的那名勇士并未丧生。
那勇士在悬崖边找到一块大石，将绳子紧紧的绑在上面，接着他把绳子抛给了明亚。
明亚扯住绳子开始慢慢的往下滑。当他滑到一半的时候，绳子显然不够长，他只好跳到身旁不远的一块平台上等上面的人下来再作打算。
氏偟发现绳子松了，知道明亚已经找到了落脚点，便第二个顺着绳子下去。四名勇士先将所有的包裹扔下去，再顺着绳子依次下去。
当四位勇士都聚集到明亚身旁时，峰顶的两人还在与雪兽纠缠。
“我大概估计了这山峰的高度，”荆茨一边躲过黑爪子，一边说道：“我们所带的绳子明显不够长。所以必须留一个人在上面解下绳子，而你们才能利用绳子爬到下面去。”
“那样就得有一个人永远被留在这里。”兰九坚定的说：“我留下，你走吧。”
“不，兰九，你得留下来保护明亚。”荆茨已经做出了最后的抉择，说道：“明亚是一位很好的王。我觉得自己走到这里已经足够了，毕竟我是逃兵。在孓熙的屠刀下，我没能战斗到底，这已经是战士的耻辱了。”
“你这样说的话，我也是逃兵。”
“不一样，”荆茨说道：“我是一名将军，而你在军中只是百夫长。”
“如果你是拿职位说话，那你在将来的征途上会给明亚带来更多的荣誉，我这个吟游诗人却不行，所以我留下。”
“我已经决定与这怪畜战斗到底，你走吧。”荆茨诚恳的说道：“因为我还要拜托你一件事。我要你帮我找到巟桀，让巟桀到明亚身边代替我。我的剑给你，这是一柄宝剑，跟随我多年依然锋利，你带着这柄剑去找巟桀，巟桀看到我的剑就会誓死追随明亚。”
荆茨的路到这里就已经是尽头了，他最终与毛奇獴决一死战，虽然这怪物并不是属于他的敌人，但他不得不为明亚开辟出接下来的道路。
荆茨最后砍下绑在上面的绳子，让明亚能够顺利爬下这雪峰，而他只能永远的被留在上面。多年后，巟桀将继承荆茨的意志。
关于荆茨的剑，竟然巧妙的到了兰九手里。荆茨的剑原本就是历史上那位名为兰三的男爵的剑，而兰九又是兰三的后人。这是一种巧妙的安排，这柄剑将会决定兰九的命运。就像苍桔的斩凶剑一样决定了苍桔的命运。只不过，斩凶剑带来的是厄运，而被荆茨交给兰九的这柄剑却恰恰相反。
兰九最后从绳子上滑下来见到明亚，他把荆茨的决定转达给他们。
明亚说，荆茨是一位勇敢的战士，一名合格的将军。
氏偟说，荆茨值得我记忆，我会协同兰九寻找巟桀，延续荆茨的意志。
兰九说，我希望有机会，我能把荆茨给我的这柄锋利的剑交给他的弟弟荆棘。
最后，仅剩的七人离开了雪顶，走出了齐蒙山脉。不过那已经是六日之后。当明亚看见宽阔的平原和茂密的树林时，他知道他们已经离开了齐蒙山，越过了和族人的土地。