第32章 侵略的元国骑兵
楚国，拒雪关。
经过数日的整合和筛选，北境军被打散重新组合，原有的士兵被安排在了禁军的队伍当中，或返回安平驻守王城，或留在拒雪关继续驻扎。
那些试图向元国投降的将领们和士兵中的顽固分子一同被推到城楼前斩首示众。
完成了整顿的北境军展现出了一股欣欣向荣的气象，这正是楚烨希望看到的。
剩下的就是让这支整合完毕的军队接受战争的洗礼，完成蜕变。
而拒雪关以北一百里处就是和元国的边界，这里从不缺乏战争。
楚烨在拒雪关一待就是一个月，他每一天都会来到城头上向着北方眺望。
曾有士兵问他在看些什么。
楚烨的回答是，看楚国的国土，现在的以及未来的。
一个多月以来，天气渐渐入冬，拒雪关位于北境，最先感受到了寒冷的袭击。
普通士兵们早已换上了御寒的冬衣，楚烨也象征性地穿上了皮裘。
修士随着修为的提升，对极端天气的耐受性也在逐渐变强。
当修士的修为进入丹元境，除非是过于极端的温度，否则不会对身体产生影响。
等到了脱胎境，已经完全不惧寒暑。
楚烨穿着的皮裘通体雪白，保暖功能强大的同时更能彰显身份地位。
今天士兵们再一次在城墙上看到楚烨熟悉的身影，巡逻的士兵路过他的身边就会恭敬地行礼问好。
楚烨一如既往地眺望着北方，专注而沉醉，直到天空中飘下一抹雪白。
“这是今年的初雪？”
楚烨伸手接住，还没等他多观察一会，柔弱的雪花便被他掌心的温度融化。
今年的初雪和严寒比往年来的更早。
这在感春悲秋的文人眼中是值得描绘的一番场景，但楚烨作为楚国太子，他看到的更多。
严寒来袭，也就意味着靠着畜牧业为生的北方过早地失去了放牧的草场，没有了牧草，牛羊坚持了不多长时间，如果牛羊大规模饿死，那么元国也会再度发动对位于南方的楚国的劫掠。
“通知下去，这段日子加强对边界的巡视，防止元国骑兵越境劫掠。”
随着楚烨的命令，拒雪关再度变得紧张起来。
北境军被元国骑兵打交道多年，互有胜负，没人会觉得元国骑兵容易对付。
或许是由于常年在极北之地这种极端的环境里爬冰卧雪式的生活，元国人大多长得牛高马大，普遍比楚国人更为壮硕。
以游牧为主的他们极其擅长骑术，一手骑射绝活能让 他们的敌人陷入无尽的梦魇。
而这些年来，元国骑兵的劫掠从未停止过。
这些来去如风的骑兵不敢面对坐拥拒雪关的北境军，只能在拒雪关外的土地上劫掠一番。
而这些骑兵的行动极快，通常等北境军的援军赶到时早已拍马离去。
楚烨的父王曾动念过将拒雪关外的百姓迁徙至关内定定居，等到覆灭元国之后再搬回原地。
不过这项决定因为和元国之前爆发了战争而暂时作罢，三年前楚雄又因为战斗中受伤一直昏睡到现在，这项决定也就一直没有实行。
“殿下，那些元国骑兵速度极快，一发现我们大规模增援便立刻离开，丝毫不拖泥带水，每次赶到我们只能收拾残局。”
向楚烨汇报的是张建。
在将战俘送到安平城整顿之后，张建放心不下独自率军前来拒雪关的楚烨，在请示了于老将军之后，亲自带着增援部队赶到了拒雪关。
“无妨，增派人手便好，另外，在每个一段距离的地方设置驻防点，方便我们巡视的战士来回。
另外，我也会一同加入巡逻的队伍，我倒要看看元国到底胆子大到了什么程度。”
楚烨向来说到做到，第二天就换上一身戎装，加入了巡逻队伍之中。
这一支队伍算上楚烨和他的亲兵，一共三十人，属于标准人数，巡逻距离是十里，每天至少两到三次来回，入夜后换班，十分辛苦。
“殿下，歇息一下吧，已经跑了一个来回了。”
听取了亲兵的建议，楚烨指挥着队伍停下休息。
冬天刚开始的时候，元国骑兵还没有这么大胆子，他们通常会选择天刚蒙蒙亮的凌晨来袭，随着气温不断降低，日子越发难过之后，他们会直接在大白天发动突袭，凶悍无比。
楚烨照顾好马匹之后掏出清水和干粮补充体力的消耗。
士兵们见状也没有上前打扰或是恭维，他们同样需要抓紧时间吃喝恢复体力，也因为他们知道殿下并不是在做样子。
自从楚烨来到拒雪关之后，他便和士兵们同吃同住，一个多月下来，他逐渐被新北境军士兵接受。
“再跑一个来回就可以换班回去好好休息一天，这该死的天气真不是人待的。”
士兵们私底下吐槽也不会避讳楚烨，楚烨时常也会加入其中聊上几句。
而今天他并没有加入士兵们的闲聊当中，他敏锐的直觉告诉他很快会有事情发生。
“轰轰！”
从极远处传来一阵声响，被掩盖在风雪的呼啸声中极难被人察觉。
但修为已经达到丹元境的楚烨第一时间捕捉到了这一丝异常，这声音像是雷霆响动，更像是骑兵的马蹄声。
“结束休息，立刻上马，备战！”
楚烨突如其来的命令让士兵们一愣，看着楚烨严肃的神情，他们下意识地遵命照做。
“殿下，可是有敌袭？”亲兵略显紧张地询问道。
楚烨眯着眼睛，盯着北方的地平线，声音如同这天气般冷淡：“希望这些元国的蛮子不要想不开过来找死！”
楚国人私底下将元国人称之为蛮子。
因为他们更野蛮更嗜血，也更强大。
当地平线上出现一条黑线，并且向着他们的方向快速蔓延时，他已经确定一定是元国的骑兵。
楚烨毫不犹豫地派人回去通知拒雪关加强防御。
“你速速回城，通报情况，元国骑兵来袭，让所有人打起精神来，小心其他地方也出现敌人。”